Las 3 mejores máquinas de espresso para tu hogar

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Por David Murphy

Un capuchino, un café con leche o incluso un simple trago de espresso pueden ser un excelente comienzo para el día o proporcionar ese impulso tan necesario al mediodía. A diferencia de las cafeteras de goteo, que cuestan unos cientos de dólares como máximo y hacen todo el trabajo por usted, las cafeteras de espresso de menos de 1.000 dólares requieren una participación más activa; Para muchas personas, esa acción práctica es parte de su atractivo. Las mejores máquinas de café expreso, como la Bambino Plus de Breville, se destacan por mantener las caladas lo más consistentes posible y minimizar el trabajo pesado una vez que hayas aprendido el arte del café expreso.

Si bien puedes comprar máquinas de café expreso totalmente automáticas que funcionan con solo presionar un botón, cuestan mucho más y eliminan ese elemento humano. Para obtener el mejor resultado de las máquinas que recomendamos, necesita encontrar el tamaño de molienda adecuado para sus granos; asegúrese de obtener la proporción de preparación y el tiempo perfectos para ese tueste; y si estás usando leche, asegúrate de que esté espumando con la consistencia y velocidad adecuadas para cualquier bebida que estés preparando. Una vez que hayas hecho eso, tendrás una bebida artesanal para disfrutar y siempre podrás seguir retocando.

El Bambino Plus también requerirá que usted tenga (o compre) un molinillo independiente, una configuración que recomendaron todos los expertos con los que hablamos. De manera similar, la magnífica Gaggia Classic Pro, una máquina completamente manual que necesita una importante actualización de bricolaje, puede brindarle resultados increíbles, siempre que esté dispuesto a trabajar para ellos. Sin embargo, si está buscando una verdadera unidad todo en uno que pueda hacerlo todo, Breville Barista Touch y Breville Barista Pro son sistemas sólidos que cuestan aproximadamente lo mismo que debería gastar si esta es su primera incursión en todos. Sistemas de espresso todo en uno.

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El Bambino Plus supera con creces su peso. Tiene todas las funciones que necesitas para ayudarte a preparar el espresso perfecto una y otra vez.

Bambino Plus de Breville tiene características y personalizaciones más importantes que cualquier otra máquina de espresso de su precio, y es perfecta para las personas que están interesadas en el espresso pero que no están dispuestas a comprometerse con un dispositivo que cuesta miles de dólares. Con su precio relativamente bajo en la categoría, tendrás mucho dinero extra para gastar en un increíble molinillo de café que, junto con el Bambino Plus, te brindará resultados aún mejores que los sistemas todo en uno que cuestan el doble ( o más).

De todas las máquinas de café expreso que investigamos, la Bambino Plus contiene los elementos esenciales que todo barista aficionado necesita y no monopolizará la encimera de su cocina. Esto incluye un portafiltro de 54 milímetros de tamaño razonable para disparos simples y dobles; un controlador de temperatura Proporcional-Integral-Derivado (PID) incorporado para regular la temperatura del agua para una preparación precisa y consistente; un sistema patentado “ThermoJet” que hace que Bambino Plus esté listo para preparar segundos después de presionar el botón de encendido; y un espumador de leche automático.

Lo más importante es que la configuración de Bambino Plus para preinfusiones (la cantidad de tiempo que la máquina pasa un poco de agua a través del "disco" de café en su portafiltro) y el volumen de trago (cuánto termina en su taza) se pueden personalizar para ambos. tiros simples y dobles. Poder especificar manualmente los tiempos para cualquiera de los dos es fundamental para garantizar que obtenga resultados consistentes una vez que haya marcado su proceso, lo que incluye determinar el tamaño de molienda perfecto para sus granos de café, la proporción exacta de café molido y bebida preparada. desea y la cantidad precisa de segundos que Bambino Plus debe estar extrayendo (normalmente entre 25 y 30 segundos).

Las configuraciones para el espumador de leche automático no son tan sólidas como las que encontraría en sistemas más caros como el Barista Pro de Breville, y no son tan buenas como usar un espumador independiente, pero obtienes una gama decente de tres opciones para ambos. niveles de temperatura y espuma y se entrega en menos de un minuto con un mínimo de trabajo adicional requerido.

La principal desventaja del Bambino Plus es que solo puedes tener un ajuste preestablecido personalizado para un disparo simple y doble. Si prefieres una técnica de preparación diferente para otros granos, tamaños de molienda o estilos de café, tendrás que hacerlo manualmente. Tampoco nos encanta el tanque de agua extraíble en comparación con diseños más elegantes como los que encontrarías en máquinas como la Gaggia Classic Pro, pero eso es más una cuestión de preferencia que una verdadera deficiencia. La bandeja de goteo también es más pequeña de lo que preferiríamos, y su diseño hace que sea complicado colocar una báscula y una taza debajo, incluso si la quitas (para aquellos que adoptan un enfoque científico para establecer la proporción de preparación perfecta).

Dicho esto, el Bambino Plus viene con una excelente variedad de accesorios, incluido un manipulador bastante fuerte, que compensa con creces cualquier molestia menor. Breville también ofrece piezas independientes en caso de que algo se rompa (o se pierda) durante su viaje de espresso, y es genial tener tanta capacidad de reparación en una máquina de menos de $1,000.

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Si quieres dominar la preparación manual de espresso, la Gaggia Classic Pro es una buena opción que encajaría en una cafetería.

Si te consideras un barista casero serio o quieres convertirte en uno, Gaggia Classic Pro es una potencia de menor precio que puede ser para ti. A diferencia del Breville Bambino Plus, es completamente manual. No hay nada que configurar, no hay botones que puedas presionar para ayudar a automatizar partes de tu extracción y absolutamente nada de lo que puedas simplemente alejarte. Si bien esto puede parecer un factor decisivo al principio, no creemos que sea un problema si te comprometes a aprender por ti mismo cómo crear fantásticas bebidas de espresso en casa.

Mucha gente disfruta tanto del proceso del espresso como del tirón, por la misma razón que algunas personas prefieren un auto manual a uno automático. El Classic Pro requiere que marques tus tiros sin ningún ajuste preestablecido. Esta bestia grande y voluminosa que es una máquina de café expreso tiene solo tres botones de los que preocuparse. Uno lo enciende, otro activa el mecanismo de preparación y el tercero calienta la caldera única para la varilla de vapor. (Se ajusta la temperatura usando una perilla, que se siente infinitamente mejor de usar que los botones de otras máquinas que probamos).

Pasarás más tiempo esperando a que la caldera se caliente que con el Bambino Plus casi instantáneo. Pero incluso cuando la luz indicadora del Classic Pro sugiera que es hora de preparar la cerveza, igual querrás probar tus temperaturas. Experimentamos algunos cambios de temperatura bastante significativos durante el proceso de calentamiento de la Classic Pro, que fue nuestro mayor problema con esta cafetera espresso. Incluso cuando crea que está realmente listo para realizar un tiro, es posible que incluso necesite incursionar un poco en la temperatura para asegurarse de haber alcanzado la temperatura perfecta de 195 a 205 grados Fahrenheit para su tiro. Eso implica esperar a que se apague la luz indicadora de calefacción, sacar agua caliente (en lugar de su espresso) y esperar a que la luz se encienda nuevamente (lo que indica que el calentador del Classic Pro se ha encendido). Luego, esperará el tiempo que necesite, probablemente de 15 a 30 segundos, para asegurarse de estar dentro del rango de temperatura perfecto. Sí, es un poco complicado.

Pero una vez que se sienta cómodo con este toma y daca, la Classic Pro es tan capaz de preparar un delicioso espresso como las máquinas para "principiantes" más caras, como la frecuentemente recomendada Rancilio Silvia Espresso Machine. Quitar la bandeja de goteo del Classic Pro (y colocar un vaso pequeño debajo del tubo de drenaje) le brinda suficiente espacio para colocar una báscula y una taza de café de tamaño completo, la configuración ideal para aquellos que buscan obtener las proporciones de preparación correctas. Y aunque su varilla de vapor tiene dos orificios frente a los cuatro del Bambino Plus, y solo gira pero no se mueve hacia arriba y hacia abajo, se calienta rápidamente y funciona adecuadamente. Sin embargo, si necesita mucho vapor para sus bebidas, la caldera más grande de Silvia probablemente sea una mejor opción.

Creemos que comprar un PID no original para el Classic Pro alivia su mayor problema, pero instalar uno básicamente requiere que abras tu máquina y te metas con su cableado. Si te entusiasma perfeccionar el espresso, probablemente seas un manitas de corazón, por lo que no creemos que esto esté demasiado fuera de lo posible. Pero definitivamente es un procedimiento con el que algunas personas no querrán meterse. Si no se siente cómodo haciendo esa modificación y necesita más apoyo para sus espressos, Bambino Plus de Breville es una mejor compra.

Finalmente, si su Classic Pro alguna vez se rompe o pierde algún elemento crítico, Gaggia vende repuestos que puede usar para que su configuración vuelva a funcionar. Esto es particularmente útil si anuló la garantía de un año del Classic Pro al instalar su propio PID.

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Esto es lo más cercano a lo que podrá llegar (y lo más que un principiante debería pagar) a una experiencia de espresso casi automática.

Si bien simplemente no encontrará una máquina de café expreso que pueda hacer todo por sí sola (al menos, no alrededor del máximo de $ 1,000 aproximadamente que los expertos nos dijeron que debería pagar por la primera), la Barista Touch de Breville se acerca. No es perfecto, pero hace un trabajo bastante convincente al moler los granos, preparar el espresso y hacer espuma con la leche automáticamente, siempre y cuando esté dispuesto a invertir algo de tiempo en configurar exactamente cómo desea que se realice cada proceso. Solo debería tomar unas cuantas bebidas de prueba y error para determinar el tamaño y los tiempos de molienda ideales, así como la temperatura y la espuma de la leche preferidas.

Todos los expertos con los que hablamos le recomendaron que comprara su propio molinillo de café independiente, lo que le brindará una gama más amplia de opciones y mejor calidad para el espresso que prepare. Pero si no tiene espacio en el mostrador o paciencia, el molinillo incorporado del Barista Touch hace un buen trabajo. La pantalla táctil le brinda un indicador visual del tamaño de molienda (a lo largo de una escala de 30 puntos), y puede (y debe) ajustar el tiempo de molienda automático de sus bebidas para asegurarse de obtener suficiente material para cualquier tamaño que seleccione. (En nuestra experiencia, el molinillo realmente tuvo dificultades para producir algo más fino que 10 aproximadamente, y tuvimos que agregar más tiempo para llenar el portafiltro en la cantidad correcta).

En cuanto a la preparación de cerveza, Barista Touch hace un trabajo tan bueno como Bambino Plus, que incluye llevar el agua a una temperatura constante rápidamente gracias a la combinación incorporada de un PID en la máquina y su función patentada ThermoJet. Puede personalizar la duración de la preparación según sea necesario, además de seleccionar opciones preestablecidas para tomas simples y dobles, aunque (curiosamente) no puede establecer un tiempo de preinfusión específico. Es un error raro para Breville, dado lo personalizable que es el resto del proceso de extracción (y que obtienes esa característica en el Breville Bambino Plus, mucho más económico).

Las diversas bebidas preconfiguradas que puede seleccionar en la interfaz del Touch básicamente preparan su espresso de la misma manera; la principal diferencia proviene de la temperatura y la espuma de la leche. Cuando dejé que mi pareja (un antiguo maestro del café de Starbucks) probara el espumador automático de la máquina, encontró que los resultados eran lo suficientemente buenos para los diferentes tipos de bebidas que seleccionamos. Siempre tuvimos una mejor experiencia al hacer espuma con la leche manualmente, pero puede que ese no sea el caso dependiendo de tu nivel de habilidad (y de tu deseo de aprender). Obtienes más posibilidades de configuración para la temperatura de la leche y el nivel de espuma en Touch en comparación con Bambino Plus, lo que te brinda flexibilidad adicional para seleccionar la bebida exacta que estás tratando de preparar.

Aunque es increíblemente conveniente poder programar varias bebidas en el Touch, no es tan útil a menos que toda la familia tenga preferencias de espresso muy específicas. Si no le importa un enfoque un poco más manual, incluido tener que espumar la leche usted mismo, puede ahorrar algo de dinero con Breville Barista Pro, que reemplaza la interfaz de pantalla táctil con una pantalla LCD y diales más simples. Sólo podrás personalizar un espresso de una o dos dosis, pero eso debería ser más que suficiente para la mayoría de las personas.

Al igual que con Bambino Plus, Breville vende piezas de repuesto para Barista Touch en línea, en caso de que algo se rompa o se pierda durante sus aventuras con el espresso.

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La máquina de café expreso Rancilio Silvia cuesta cientos de dólares más que la Gaggia Classic Pro y también necesitará un molinillo por separado (y probablemente también un PID no original). Tiene una caldera enorme (en comparación con otras máquinas) que tarda un poco en calentarse pero te permite realizar más disparos que la Classic Pro. Su varilla para espumar leche también es superior; Tanto es así que muchos fanáticos del Classic Pro instalan el Silvia como una modificación del mercado de accesorios.

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La Lelit Anna PL41TEM, otra máquina de café expreso muy recomendada, viene con un controlador PID incorporado para regular la temperatura del agua y un manómetro para ayudarle a alcanzar el nivel correcto de extracción con cada extracción. Aunque no tiene funciones automatizadas, es una excelente alternativa para aquellos que realmente quieren dominar la extracción manual de café, siempre y cuando no les importe que su portafiltro de 57 milímetros no sea estándar (y, como resultado, podría ser más difícil de actualizar más adelante). .

Anteriormente escribí sobre molinillos de café para Buy Side y hablé con muchos baristas y otros expertos durante el último año para comprender mejor los muchos matices de una excelente experiencia de preparación casera. Todavía estoy trabajando para llegar al punto en el que pueda preparar perfectamente mis espressos cada vez. Cuando no estoy cargando cafeína, normalmente estoy creando puntos de referencia y listas de especificaciones y probando enrutadores, computadoras portátiles y otros equipos de tecnología de consumo para varios sitios web y revistas.

Para esta guía, entrevisté a cuatro baristas y educadores del café para comprender mejor las características clave que debe tener una excelente máquina de espresso y cuánto deberían pagar de manera realista la mayoría de los aspirantes a entusiastas por una: James McCarthy, campeón de la Brewers Cup 2013 y entrenador de baristas durante casi dos años. décadas, quien actualmente trabaja como educador sobre café en Driftaway Coffee de Brooklyn; David Myers, consultor y educador en tostado de café en Working Title Coffee en Chicago; y Jake y Alejandro Griffin-Diaz, propietarios del café Jacob Alejandro en Troy, Nueva York. Ambos se han desempeñado como capacitadores de café durante varios años en una variedad de negocios, y Alejandro recientemente ganó el Cold Brew Championship en el Coffee Fest de Chicago en 2022.

Según toda nuestra investigación y las opiniones de todos los expertos con los que hablamos, una excelente máquina de café expreso (una que valga la pena el tiempo y el esfuerzo que produce un excelente trago) costará entre $ 500 y $ 1,000. Puede comprar máquinas de espresso que cuestan mucho más que ese rango, pero en el extremo inferior puede obtener una máquina que le brinda temperaturas correctas y constantes y automatiza algunas partes del proceso general de preparación y formación de espuma de la leche.

"Creo que 1.000 dólares (en realidad, casi 800 o 900 dólares) es el punto justo donde estamos entrando en máquinas que tienen todas las características importantes", dice McCarthy, señalando que cualquier cantidad superior a esa cantidad podría producir un espresso cada vez mejor, pero no será suficiente. como el día y la noche, como sería el espresso de una máquina de precio mucho más bajo.

Si debes optar por una máquina totalmente manual o una que automatice partes del proceso de creación de bebidas es una cuestión de preferencia personal. Si recién estás comenzando en tu recorrido por el espresso y no estás seguro de cuánto tiempo o aprendizaje podrías dedicar a tus bebidas diarias, tener una máquina que te ayude durante partes del proceso de preparación, pero que también te permita tomar el control. y hacerlo todo manualmente, es la mejor opción.

Quizás quieras pensar antes de optar por una máquina de café expreso todo en uno, que integra un molinillo de café en la mezcla. Todos nuestros expertos estuvieron de acuerdo en que obtendrá los mejores resultados si utiliza un molinillo independiente de calidad además de cualquier máquina de café expreso que compre, hasta el punto de que el molinillo debería ser su prioridad si tiene un presupuesto limitado. No la máquina de café expreso.

"A menos que obtengas un molido bueno y consistente, el espresso nunca será tan bueno como podría ser, sin importar qué máquina [todo en uno] estés usando", dice Myers. "Un buen molinillo realmente mejorará toda esa experiencia más que gastar $100 adicionales en la máquina de café expreso".

Una de las características más importantes que debe buscar en una excelente máquina de café expreso es un controlador PID: “Básicamente, un tipo de sistema de calefacción más integrado que solo variará la temperatura [del agua] uno o dos grados a la vez, lo cual es "Es realmente genial poder preparar un trago de espresso de buen sabor", dice McCarthy. Las temperaturas constantes y correctas ayudan a garantizar que la calidad de sus bebidas no varíe mucho de un momento a otro.

Otras características que deben tener las buenas máquinas de espresso incluyen:

Probé cada máquina de espresso utilizando todas sus funciones para preparar una variedad de bebidas a base de espresso, principalmente para asegurarme de que una persona promedio con habilidades razonables pudiera elaborar algo agradable. Hice lo mejor que pude para “adaptarme” cada máquina a un estándar de preparación razonable, con tirones que oscilaban entre 25 y 30 segundos y entregaron un producto final con una proporción de aproximadamente 1:2 de granos de café molidos (en gramos) a bebida preparada (en mililitros). Mi socio, un ex maestro del café de Starbucks, me ayudó a cocinar al vapor y medir la calidad de la espuma.

También medí la temperatura del agua de cada máquina durante la preparación para tener una idea de su consistencia, calculé el tiempo que tardaba cada una en alcanzar el estado "listo para preparar" desde el encendido e incluso medí la espuma de una variedad de ajustes preestablecidos diferentes cada vez que una máquina tenía una varilla de vapor automática.

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